Autor: Miyuki Miyabe
Título: La sombra del Kasha
Edición: Editorial Quaterni
Páginas: 352

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Kasha, 火車: Espíritu maligno que se manifiesta en los ritos fúnebres para robar y devorar las almas de los cadáveres. En Japón, los velatorios son muy ruidosos para alejarlos.

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El argumento es ya por sí mismo fascinante. Tenemos a un policía que está convaleciente al haber sido herido en acto de servicio. A él acude un sobrino por parte de su fallecida mujer, del que apenas ha tenido noticias en los últimos años, con el encargo de investigar la desaparición de su prometida.

El detective acepta investigar de manera extraoficial el caso y lo que parece al principio una simple escapada de la muchacha, al descubrir su prometido que ella está en bancarrota, acaba complicándose y desvelando un turbio asunto en el que entran en juego deudas elevadísimas, cambios de identidad, Yakuza, y un sistema de consumo que lleva a muchos a la desesperación más absoluta y al intento de solucionarlo de la manera más drástica.

Pero más allá del argumento lo que realmente impresiona de este libro es el ritmo. De una forma pausada pero constante la investigación está muy bien llevada, paso a paso, de esa manera que también saben llevarnos los escritores japoneses consigue de una forma reposada ir descubriéndonos un mundo que quizás por lo cercano, teniendo en cuenta la crisis que en los últimos tiempos nos ha tocado vivir, resulta aterrador y revelador a partes iguales.

Esto hace que lo que podría ser simplemente una novela más del género se convierta en un libro realmente instructivo, ocio e información a partes iguales. Por ejemplo me parece brillante uno de los capítulos en el que por boca de un personaje que se dedica a ayudar a personas con deudas, se nos muestra un sistema de crédito a través de tarjetas, tanto de fidelización como de uso para consumo, con un sistema de intereses increíble que hace que una vez que uno se ve atrapado sea muy difícil salir de él. Y muestra además una sociedad en la que esa facilidad de consumo y esa ignorancia en cuanto a las consecuencias del uso de esa forma aparentemente inofensiva de crédito atrapa a la gente.

El libro se desarrolla en los años 90 así que no es algo que nos quede muy lejano pero si muestra quizás el inicio de esa caída económica y el incremento con cifras astronómicas del endeudamiento de las personas. Por lo tanto en cuanto a documentación, muy importante para comprender las motivaciones y las circunstancias de los personajes, el libro es impecable.

También es altamente instructivo a la hora de citar datos sobre la burocracia japonesa, y me ha resultado curioso descubrir ese sistema de registro familiar, muy arraigado en Japón y anterior a los métodos occidentales de empadronamientos, por ejemplo y que hace que a una persona se le pueda seguir mejor la pista, pero que también son algo arcaicos como comentan algunos personajes. Pero esos datos ayudan mucho a descubrir un poco de la personalidad de todas estás personas, del ambiente en el que se mueven.

Por tanto los personajes no son nada planos, pues como digo se nos van descubriendo en múltiples matices, no solo nos muestran la historia central si no que vemos los contextos incluso en los amigos del protagonista, en su hijo, en los roles de cada uno.

Y otra vez he vuelto a sorprenderme de la capacidad de los escritores japoneses en descubrirnos un personaje al que no vemos en primera persona, en este caso la mujer desaparecida y otra mujer de la que toma su identidad, a través del resto de personajes.

Por ejemplo ya comentaba como algunos escritores, como el caso de Murakami en alguna ocasión hacen que sus personajes sean una especie de coro que sirve para descubrir y elaborar la personalidad de un personaje concreto. Y eso es algo que me parece complicado pero que he descubierto que en estos autores es todo un arte y por supuesto Miyuki Miyabe no es una excepción.

El libro nos deja un final con interrogantes, por así decirlo nos queda que la parte ausente nos cuente su historia aunque al final eso no es lo importante, si no que el propio detective reconoce que lo importante ha sido la búsqueda no las respuestas, porque a ese punto ya ha comprendido muchas cosas.

Es un libro soberbio y que recomiendo a todo el mundo tanto si disfrutan de novelas policiacas al uso como si lo que les gusta es descubrir personajes e historias interesantes.

Como dije antes tengo muchas ganas de leer el nuevo libro de la autora que ahora si parece que tendrá algún toque más sobrenatural y y corta con el estilo del anterior.

En cuanto a la editorial que ha publicado este libro, os aconsejo que no le perdáis la pista porque entre su catalogo tiene obras clásicas muy interesantes, no solo en cuanto a literatura japonesa, que ya solo por eso merece la pena echarle un vistazo, si no en otras obras clásicas que ha recuperado.

Si queréis visitar su web es Editorial Quaterni.

Título: Cuentos carnívoros
Autor: Bernard Quiriny
Edición: Acantilado
Páginas: 216

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Cuando vi el libro en la biblioteca no me puede resistir. Este es uno de esos casos en los que un libro te entra por los ojos sin que sepas absolutamente de que trata ni tengas noticias previas del autor.

Yo no sabía nada a priori de Barnad Quiriny y después de leer el libro poco más se. Tan solo que es un escritor belga al que a partir de ahora tendré muy en cuenta.

El libro me llamó la atención por varios motivos. Primero que estaba en un sitio destacado viéndose la portada que me llamó mucho la atención. En segundo lugar el título me conquistó inmediatamente. Ahora ya se que título y portada tienen mucho que ver. Y el tercer motivo es que era un libro de relatos. Y si normalmente me gustan mucho los libros de relatos cortos, de cara al verano me gustan más aún.

La idea es tener un libro de relatos cortos entre mano para ir leyendo a ratitos mientras lo intercalo con otros.

Lo que no podía imaginar es que tras leer el primer relato me iba a quedar tan enganchada que no he podido evitar leerlo del tirón. Un día y medio me ha bastado para ello y me he quedado con tan buen sabor de boca que tengo la firme determinación de leer algo más de este autor. Aunque creo que este es el único libro que se ha editado en español. Habrá que darle tiempo al tiempo.

Como digo el libro se divide en varios relatos que aún tratando temas diferentes tiene un nexo en cuanto a sucesos extraordinarios se refieres. A los personajes les ocurren cosas curiosas, en algunos momentos increíbles y rozando lo paranormal pero no es tan simple.

Por ejemplo en uno de los relatos “Extraordinario Pierre Gould” conoceremos a un personaje llamado Pierre Gould del que ya sabemos algo por relatos como “Unos cuantos escritores todos muertos”, “Mareas negras”, pero es un personaje realmente curioso.

Los relatos que encontraremos son:

– SANGUINA

El empiece de este recopilatorio no podía ser más curioso. Aquí se nos narra como un hombre coincide en el restaurante de un hotel con un hombre solo. Día tras día intenta acercarse a él hasta que finalmente lo consigue y es entonces cuando este hombre después de deslizar una sustancia roja en un zumo de naranja pasa a contarle que era esto y el motivo de porque lo hace desvelando una historia sorprendente.

-EL EPISCOPADO DE ARGENTINA

Un relato que me ha encantado. Una mujer entra al servicio del Obispo de San Julian. Desde el principio hay un hecho que le obsesiona y es que en la habitación del obispo haya dos camas y que esas camas se encuentres desechas por la mañana. Algunos día una, otros días la otra y otros tanto las dos.
Según pasa el tiempo se van sucediendo una serie de acontecimientos que la hacen sospechar más aún hasta que el propio obispo le desvela el misterio.
Me ha encantado esta historia hasta cierto punto metafísico con el misterio de la transmigración de las almas. Fascinante.

-QUI HABET AURES…

Este relato tiene en cierto modo su moraleja, o su “todo tiene un precio”. El protagonista de la historia se da cuenta un buen día de que es capaz de oír las conversaciones que tienen otras personas en referencia a él independientemente de la distancia que haya.
Eso le ayuda es muchos momentos a mejorar su situación laboral a seleccionar de entre sus amigos o a enmendar errores cometidos con algunas personas. Pero un día capta la conversación de una mujer que esta enamorada de él y habla con su amiga. Al principio intenta desesperadamente saber quien es ella, luego se va contentando con esa especie de relación a distancia..
Pero la historia tendrá un desenlace inesperado.

-UNOS CUANTOS ESCRITORES TODOS MUERTOS

Un repaso por algunos escritores peculiares, que pasaron sin pena ni gloria pero que escribían de una forma diferente.
En este entramos en contacto por primera vez con Pierre Gould que es el recopilador principal de estos extraños escritores y que nos muestra además lo peculiar que es el mismo.
Entre esos escritores encontraremos a uno que escribía en cualquier sitio menos en un papel. Siempre elegía un formato que tuviera relación con la historia. Otro escritor que viví o deprisa y se sintió viejo y cansado a una tierna edad. Uno más que escribía biografías de personajes famosos falsas, en realidad escribía biografías de personas que se llamaban igual que algunos personajes famosos, etc.
No es el relato que más me ha gustado.

-QUIDPROQUOPOLIS

Esta es la historia de los Yapu, una tribu del amazonas cuyo lengua tan extraño tubo en jaque a varios especialistas, hasta que nuestro protagonista averiguó cual era el secreto de ese lenguaje.
Es un relato original aunque no ha sido de mis favoritos.

-MAREAS NEGRAS

Volvemos a tener noticias de Pierre Gould. Esta vez el protagonista nos habla de como conoció a este personaje miembro de un club de entusiastas por las mareas negra.
El relato no tiene desperdicio.

-MEZCLAS AMOROSAS

¿Que pasaría si nos asaltara el sentimiento de culpa pero en forma de espejo que nos revela lo que no queremos ver? En este caso al protagonista le revela la mezcla de amantes a las que mantiene más o menos a la vez sin creer que eso tiene nada de malo.
El final es revelador.

-CRÓNICAS MUSICALES DE EUROPA Y OTROS LUGARES

Diferentes intentos musicales que acabaron de diferente manera, comenzando con el caso de Gaudí y su extraño instrumento musical que acaba derrumbándose y siguiendo por otros tantos intentos de diversos músicos.
La verdad es que ni fu ni fa. Me ha dejado indiferente aunque supongo que tendrá su gracia.

-RECUERDOS DE UN ASESINO A SUELDO

Un asesino recuerda algunos de sus trabajos. Me ha gustado mucho porque cada caso es una historia en si misma. Impresionante la de la mujer que le pide que mate a su nieto. Las demás estupendas y la de uno de los trabajos que acabó en un error es fantástica.
Quizás sea uno de mis relatos favoritos del libro.

-EL CUADERNO

Un escritor sin ideas cree que la solución a sus problemas es robar el cuaderno de un escritor consagrado en el que el suele apuntar todas sus ideas.
Si no se tiene talento mejor robárselo a otro, aunque las cosas no salen siempre como uno espera.

-EXTRAORDINARIO PIERRE GOULD

Volvemos a encontrarnos con este curioso personaje. El relato en si no es un relato si no una serie de anécdotas y datos sobre el personaje en cuestión. Algunas historias divertidas otras increíbles, pero todas nos dejan ver que Pierre Gould es un personaje realmente interesante.

-EL PAJARO RARO

Un artista que no pinta en lienzos si no que como soporte a sus creaciones utiliza huevos de diferentes especies.
Pero su obra maestra que pasa desapercibida apenas le será revelada al periodista que le entrevista. La historia de como llegó el huevo a él es realmente sorprendente.

-UNA BORRACHERA PERPETUA

Un relato muy original ( como es la norma en este libro) que nos habla de una extraña bebida, el Zveck, de la que se habla muy poco pero que el protagonista logra descubrir a través de unas páginas que escribió su padre sobre un acontecimiento que le ocurrió a él y un compañero.

-CUENTO CARNÍVORO

Es el relato que da título al recopilatorio y uno de mis favoritos. Un investigador nos cuenta uno de sus casos más sorprendentes. Encuentran a un botánico de renombre muerto en su invernadero con el cuerpo mutilado. El investigador recibe una carta del anterior ayudante del botánico en el que le cuenta una asombrosa historia sobre la posible causa de la muerte del botánico. ¿Las plantas pueden ser diabólicas?

Aunque hay relatos que me han gustado más que otros debo decir que me ha parecido un recopilatorio muy bueno, bastante equilibrado y por supuesto el componente extraño de casi todos los relatos es un gran aliciente.

Para mi ha sido una grata sorpresa encontrarme con este autor que no conocía y con su forma de contar las historias. Y por supuesto me ha conquistado ese personaje suyo tan peculiar que es Pierre Gould.

El Sonambulo

Título: El sonámbulo

Autor: Jonathan Barnes

Edición: La factoría de ideas

Páginas: 314

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Se menciona en la contraportada del libro como referencia la película “El Gabinete del Doctor Caligari” allí aparece un personaje, que para algunos sería el primer zombie de la historia del cine.

Si alguien piensa que el cine mudo es aburrido os animo a que veáis esta joya del expresionismo alemán.

El personaje que da nombre al libro, El Sonámbulo, es sin duda un personaje misterioso, de hecho ese misterio no termina de aclararse al final de la historia o quizás yo he sido demasiado obtusa como para encontrarle esa aclaración, pero he de reconocer que aún así el libro me ha gustado mucho.

También se menciona el parecido que pudiera tener el libro con los escritos de Neil Gaiman, Susanah Carke y Clive Barker.

Bueno tal vez con Neil Gaiman por ciertos ambientes oníricos y underground que tienen lugar en el libro, a Susanah Clarke tal vez por esa magia antigua en Londres y cierto personaje enigmático y a Clive Barker es evidente que por el final ciertamente gore del libro.

Por lo demás creo que Barnes ha sabido crear una historia con entidad propia.

Me ha gustado especialmente la manera que tiene de jugar con el lector a través de la voz de narrador, del que al final se nos descubrirán una serie de cosas.

El propio narrador dice que la historia es real pero que en algunos momentos la ha adornado y en otros ha mentido directamente, pero cuando llegan esos momentos lo reconoce abiertamente.

El personaje principal, no el Sonámbulo, si no la persona a la que acompaña este, el Mago Edward Moon, se ve envuelto en la investigación de un extraño crimen. Este mago no está en el mejor momento de su vida pues tuvo cierto fracaso en una de sus investigaciones y desde entonces no ha levantado cabeza.

Tenemos por tanto un detective bastante peculiar, con algunos gustos “exóticos” a la hora de relajarse y con un ayudante más peculiar aún. Lo que viene siendo el detective de novela medio.

La cuestión es que el relato y casi la investigación en sí no tiene demasiada importancia, pues lo que de verdad nos intriga son los personajes. Aparecerá un tal señor Thomas Cribb, que nos hace pensar en viajes en el tiempo aunque realmente termina siendo una vida invertida a nivel temporal.

Para mí ha sido un personaje que me ha intrigado bastante y del que francamente me hubiera gustado saber más.

Y también los personajes de los “monitores” grandiosos, místicos, sobrenaturales y sangrientos, como una pareja de Lokis, en una versión más gore, invocados por un “pobre” personaje albino.

El Londres que se nos muestra es un Londres oscuro, con personajes que piensan que necesita ser salvado, de una extraña manera, eso sí, y con la idea de estar podrido en sus mismas raíces.

También ahí entra en juego la figura de Coleridge en torno a la cual se genera una especie de culto. Aunque algo parecido ya lo he visto antes, concretamente en un libro de José Carlos Somoza, pero en esa ocasión en torno a la figura de Lovecraft, aunque todo parecido queda ahí, pues ambos libros siguen desarrollos diferentes.

La verdad es que reconozco que quedan cabos sueltos, que muchas cosas se pierden o difuminan pero aún así me ha gustado. Me ha entusiasmado el ambiente y los personajes y la verdad es que desearía que a este libro le siguieran otros que retomaran de alguna manera personajes y ambientes comenzados en este.

Para ser el primer libro del autor no me parece nada desdeñable y creo que es un autor muy a tener en cuenta. Tiene además esa manera de escribir de muchos autores ingleses de género fantástico, que parece que tienen algún nexo común. Uno sabe enseguida distinguirlos. Quizás también por eso vengan las comparaciones con Gaiman, Clarke y Baker, los tres también son ingleses.

El próximo libro del autor The Domino Men seguro que será de lectura obligada para mí. Veremos que sabor de boca me deja entonces.